L’acqua della regina di Ungheria viene citata in tutti i libri sul profumo come uno dei primi profumi a base di alcool, datato circa verso la fine del 1300. Secondo la tradizione, l'acqua fu preparata come un trattamento per i reumatismi o la gotta di cui la regina soffriva nella sua vecchiaia. Come rimedio o trattamento di bellezza, riuscì talmente bene da indurre un re di venticinque anni a sposarla.

La ricetta originale per la preparazione di questa lozione inestimabile è scritta da Elisabetta, regina di 'Ungheria:
“Io, Elisabetta, regina dell'Ungheria, essendo molto inferma e colpita dalla gotta durante il settantaduesimo anno di età, ho usato per un anno questa ricetta datami da un vecchio eremita che non avevo mai visto prima né più da allora. Non solo sono guarita, ma ha recuperato la mia forza e salute ed era così manifesto a tutti che il re di Polonia mi ha chiesto in sposa, lui che è un vedovo ed io una vedova. Io ho tuttavia rifiutato per amore del mio signore Gesù Cristo, dai cui angeli credo di aver ricevuto il rimedio. La ricetta è la seguente:

Acqua distillata quattro volte, tre parti, le parti superiori e fiori di rosmarino, due  parti. Unire in un vaso, lasciar bollire a fuoco delicato per cinquanta ore e poi distillarlo in un alambicco. Prendere un sorso del preparato alla mattina  ogni settimana, nei cibi e nelle bevande, ed  ogni mattina lavare con esso la faccia ed il membro malato”.

Le acque profumate sono gli antenati sia dei cordiali alcolici che dei profumi e dei prodotti a base di alcool moderni per la cura del corpo. Le acque ritenute migliori sono di fiore di rosa ed arancio, entrambi sottoprodotti della distillazione dei relativi olii essenziali. L'erba semplice e le acque di verdure di tutti i generi nel sedicesimo secolo erano ricavate tramite distillazione “fredda” o mescolando erbe e verdure con vino o alcool mediante la distillazione “calda”. Le acque inoltre sono state usate come gli astringenti, per lavarsi le mani e come bevande medicinali.