mandarino

È uno dei tre agrumi originali del genere Citrus (con il cedro e il pomelo).

La pianta è un arbusto che cresce spontaneamente nel sud est asiatico e specialmente in Cina da oltre 3.000 anni; in Europa arriva all’inizio del 19° secolo, importato dall’Indocina come una pianta rara.

Il frutto è un agrume dalla polpa zuccherina e profumata.

Si ipotizza che la parola “mandarino” derivi dal cinese dove indicava l’autorità addetta alla riscossione dei mandarini di grossa taglia offerti come tributo all’imperatore. Il termine indicava anche la lingua elitaria del Nord della Cina.