libri profumati

Luca Turin è un biochimico italofrancese con uno straordinario talento naturale: il suo naso sa riconoscere e classificare qualunque odore, dalle essenze più raffinate alle componenti dell'aria nella metropolitana. Quando, nel 1992, pubblica in Francia le sue fantasiose "recensioni" di profumi in una guida destinata a diventare un classico, entra per la prima volta professionalmente in contatto con l'industria profumiera e si rende conto che la teoria dominante per spiegare il funzionamento dell'olfatto, basata sulla forma delle molecole, è insoddisfacente. Per Turin, ogni odore corrisponde a una lunghezza d'onda, dunque a una vibrazione, e il naso e il cervello funzionano come uno "spettroscopio organico".

Percorrere itinerari sempre nuovi alla scoperta dell’universo degli odori, seguendo tracce nascoste nella storia dell’uomo passata e contemporanea, nella Bibbia, nelle esperienze più quotidiane, a volte banali a volte sconvolgenti per restituire all’olfatto la sua reale dimensione: questo è l’obiettivo che si pone il libro.

Si parte dal presupposto che per la cultura progettuale occidentale, radicata alla concezione greca che pone vista, udito e tatto al centro della progettazione e realizzazione degli spazi architettonici, l’olfatto riveste un ruolo secondario; diversamente, per la cultura orientale più rivolta al trascendente, la dimensione olfattiva risulta fondamentale.

Nella ricerca di un diverso punto di vista, gli autori hanno evidenziato contatti inusitati e “trasversali” tra architetti e profumieri, tra luoghi, edifici e odori, in un viaggio polisensoriale attraverso i secoli, che parte dalle antiche Piramidi egizie, visita le Catacombe di Parigi, ammira i mulini a vento olandesi, ricorda con sgomento gli odori dell’11 settembre...

Colpevole di amore incestuoso con il padre, la bellissima Mirra viene mutata in albero. Le lacrime che stillano dalla corteccia odorosa sono il profumo che conserva il nome della donna, la mirra. E' solo uno dei miti fioriti intorno ai profumi nell'antichità.

Destinate agli scopi più diversi, a onorare gli dei o a soddisfare l'olfatto dei re, nel mondo antico le sostanze aromatiche costituivano un aspetto importante della vita quotidiana di sovrani illuminati, imperatori eccentrici, uomini e donne altolocate, ma anche di figure bizzarre, prostitute e parvenu. Tutti erano accomunati dall'uso e dalla passione per gli "aromata", nella forma pura di spezie, o in quella derivata di oli, polveri fragranti e vini aromatici.

Sulla scorta delle fonti archeologiche, letterarie ed epigrafiche, il libro ricostruisce l'antica cultura dei profumi, raccontandone la mitologia e le leggende, tracciandone la geografia, studiandone le ricette e le tecniche di produzione.

22 creatori di profumo, all’apice della popolarità o agli inizi di una fulgida carriera, tra creazioni di successo e passioni personali, raccontano di sé in questo volume. Non solo profumi, odori, e percorsi professionali, ma personalità multisfaccettate e risvolti non ancora noti: la passione di Michel Almairac e di Jean Michel Duriez per la cucina, Jacques Cavallier e il calcio, François Demachy e la vita all’aria aperta, l’amore di Jean Claude Ellena per l’arte … sono solo alcuni tratti inediti narrati dai protagonisti della creazione dei profumi, che sono riusciti a declinare nella quotidianità il gusto per la bellezza in tutte le sue forme.

La prefazione è curata da Serge Mansau, il grande scultore che ha realizzato i flaconi per i grandi profumi di Dior, Kenzo, Lancôme, Hermés, Givenchy, Cartier … Egli afferma “Il flacone ha un ruolo da protagonista nel film che viene scritto per un profumo”.

A volte raccoglie consensi unanimi e diventa un successo, talvolta un mito. Altre volte trascorre i suoi giorni senza che nessuno lo prenda in considerazione; poi un giorno cessa di esistere e non se ne sente la mancanza. Certe volte è talmente intenso, espressione di un momento, così carico di ricordi ed emozioni, così evocativo di un luogo e un tempo che non si può pensare neanche lontanamente che non ci sia più. E infatti c'è ancora.

Sia che non possiate farne a meno, sia che non lo mettiate mai, vi starete chiedendo perchè un profumo può tanto? L'autrice lo spiega nel libro, raccontando storia e storie del profumo, come nasce e come è fatto, come sceglierlo e come indossarlo, come riconoscerne il galateo e perchè può stare bene a voi ma non alla vostra amica.

Tratta, già nel 1890, dell’intima relazione tra psiche e odori, un tema del tutto innovativo e simbolico nell’Italia di fine Ottocento. Il suo autore, Luigi Capuana, tra i padri fondatori della corrente letteraria del verismo (movimento che chiedeva allo scrittore un atteggiamento impersonale), coinvolge il lettore nell’intrigante vicenda di una giovane donna le cui emozioni trovano una forma di espressione del tutto inaspettata…una misteriosa emanazione olfattiva. Di quale odore si tratterà? Di più non possiamo rivelare…

Da assaporare con deliziosa lentezza e lo spirito libero da condizionamenti multimediali.

Un percorso culturale e storico, ambientato ai tempi d’oro dell’età ellenistica, ma fresco e attuale come un articolo giornalistico: ricette di unguenti e profumi, classificazioni di sostanze odorose, riflessioni, citazioni letterarie e mitologiche, nomi e ritratti dei profumieri di allora, tratteggiati con poesia e profonda competenza olfattiva dal filosofo Teofrasto di Ereso (370 – 288 a.C.), arricchito da simpatici aneddoti su personaggi dell’epoca.

Uno sguardo al passato per comprendere il presente, per scoprire che i profumi di oggi devono gran parte del loro successo agli odori e ai profumi di ieri. Un’opera a cura dello storico Giuseppe Squillace, con una illuminante prefazione di Lorenzo Villoresi, noto creatore di profumi.

Un punto di vista alternativo sulla storia del profumo e della creazione, raccontata con il tono appassionato del profondo conoscitore innamorato delle fragranze. Tra miti, leggende, aneddoti del passato e un percorso che comprende una sezione dedicata al linguaggio del profumo (materie prime,  composizione, famiglie e strutture olfattive)  Marika Vecchiattini si sofferma con particolare intensità sull’importanza della creazione come forma di espressione artistica, come mezzo per trasmettere forti emozioni e che vorrebbe libera da condizionamenti di qualsiasi natura. Il parere di un “consumatore” di profumi attento e consapevole, che ha intrapreso una crociata molto personale contro l’impoverimento e la banalizzazione di alcune fragranze attuali.

L’intima connessione tra olfatto e gusto è ormai nota e non più da dimostrare: il libro ci fornisce l’occasione per metterla in pratica anche con gli amici. Da un lato, profili di nasi  per non dimenticare che il profumo è cultura, scoprendo volta per volta percorsi e segreti di grandi creatori internazionali, i padri e le madri di profumi di successo. Dall’altro, sorprendenti ricette e concetti culinari stuzzicanti per ricordare che il profumo è soprattutto una passione, che percorre trasversalmente ogni aspetto della vita.

Lasciatevi strabiliare dalle capesante al thè affumicato di Olivier Polge o dalla cucina orchestrata a quattro mani da Shyamala ed Antoine Maisondieu, dalle esotiche rimembranze di spezie; verificate con il palato se il binomio creativo tra Thierry Wasser e Jean-Paul Guerlain “funziona” anche davanti ai fornelli o se la mousseline al fior d’arancio di Antoine Lie arricchisce con la sua grazia semplice ed elegante la forza del patè di fegato d’oca … Ricette per deliziare il palato, l’olfatto e la vista (il volume è illustrato dalle splendide foto di Jean Marc Anglès e Frédéric Huijbregts), una diversa e gustosa espressione di multimedialità.

Il libro vi immergerà nell’affascinante sfera del profumo contemporaneo quanto “Il Profumo” di Patrick Suskind vi ha fatto rivivere l’inquietante atmosfera della Grasse del 18° secolo.

L’avventura si concentra in tre settimane fitte di intrighi e colpi di scena che trasportano con ritmi incalzanti da New York a Nanchino, da Londra a Parigi, sulle tracce di un antico testo che consentirà di ricreare il magico profumo delle anime gemelle. Un'essenza in grado di risvegliare memorie di vite pregresse e avvallare la teoria della reincarnazione. Quello geografico non sarà l’unico viaggio di una ricerca che ripercorrerà episodi dell’Antico Egitto di Cleopatra e della Rivoluzione Francese.

Esoterico quanto basta per alimentare la trama di mistero, ma costantemente pervaso  dal vero filo conduttore della storia: il profumo. Perché la scrittrice M.J. Rose, un’autrice americana famosa per la sua capacità di miscelare suspense ed emozioni, ha condotto scrupolose interviste con esponenti illustri, creatori cult come Sophia Grosjman o emergenti come Olivier Durbano, per carpire le realtà della creazione e conferire al romanzo un’impronta di autenticità che dipinge con concretezza i retroscena della creazione e le emozioni degli odori.